La ergonomía integrada surgió hace algunos decenios, “La palabra ergonomía proviene del griego ergon =trabajo, y nomos = leyes naturales. El término ergonomía fue propuesto por el naturalista polaco Woitej Yastembowski en 1857, en su estudio: Ensayos de ergonomía o ciencia del trabajo, basado en las leyes objetivas de la ciencia Sobre la naturaleza, en el cual se proponían construir un modelo de la actividad humana laboral. Frederick Taylor da los primeros pasos en el estudio de la actividad laboral con su obra Organización Científica del Trabajo, donde aplica el diseño de instrumentos elementales de trabajo, tales como palas de diferentes formas y dimensiones.” Posteriormente Sanders y McCormick comentan que, “Cerca del inicio de los 90´s, Frank y Lillian Gilbreth comenzaron Un estudio sobre movimientos y su administración (métodos). El trabajo de los Gilbreth puede Ser considerado como uno de los precursores en la ergonomía. Su trabajo incluyó el estudio del desempeño y la fatiga generados por los diseños de estaciones de trabajo y equipos deficientes.
Así mismo, Ramírez Cavassa afirma que, “A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, Alemania, EstadosUnidos deAmérica y otros países organizaron seminarios sobre la influencia que ejerce el proceso laboral y el entorno industrial sobre el organismo humano.
Esto es debido a que, durante la Primera Guerra Mundial el trabajo en las fábricas de
Armamento y municiones, cuyos turnos sobrepasaban las catorce horas de duración, trajo sobre tensión y fatiga a los trabajadores, lo que acarreó gran cantidad de accidentes. En Inglaterra, grupos de ingenieros, psicólogos, sociólogos y médicos trabajaron en común durante y después de la guerra, interesándose especialmente por problemas de la postura laboral y el uso de la Música funcional o ambiental. En los años veintes se desarrollan con gran intensidad la fisiología, la psicología y la higiene del trabajo, y sus resultados adquieren gran aplicación en la producción.
La sociología industrial nace en esa época con los experimentos de Hawthorne, de Elton Mayo, que demuestran que los estímulos morales y psicológicos no están por debajo de los económicos, surgiendo así una corriente de humanización del trabajo.
Esto da pie a que, en la década de los treinta Kurt Levin, fundador de la teoría de la dinámica grupal, realizará estudios sobre la motivación encaminados a encontrar un clima psicosocial apto para el trabajador.
Entonces, el período entre las dos guerras, como la señala Murell (1967), se caracteriza por:
El trabajo a veces interdisciplinario.
El trabajo en gran medida exploratorio, con el fin de probar la “Historia Natural de La Industria”.
Lo anterior provoca que, Sanders y McCormick descubran que, “Durante la Segunda Guerra Mundial, se utilizaban cuestionarios para seleccionar a la persona apropiada para el trabajo y así poder desarrollar procedimientos de entrenamiento, sin embargo fue evidente que aún con la Mejor selección y entrenamiento algunos de los complejos equipos se mantenían excedidos en comparación con la capacidad de la gente que los operaba y se tuvo que reconsiderar estos equipos.
En veinte años entre 1960 y 1980, la ergonomía tuvo un rápido crecimiento. Hasta 1960, la ergonomía en los Estados Unidos de América estaba concentrada en los complejos industriales militares. Con la carrera espacial y la aviación, la ergonomía se transformó rápidamente en parte importante del programa espacial.
Como un indicativo del rápido crecimiento de la ergonomía durante este período, se dice que tan solo en 1960 los miembros de la Sociedad de Factores Humanos en Estados Unidos de América estaba conformada por 500 personas; pero en 1980 tuvo un crecimiento de alrededor de 3000 personas. Lo más importante durante este período fue la aparición de la ergonomía en empresas farmacéuticas, de computación, automotrices, etc. Las industrias comenzaron a reconocer la importancia y la contribución de la ergonomía al diseño de las estaciones de La Sociedad de Factores Humanos en Estados Unidos de América registró un crecimiento de 5000 personas en 1990, la revolución computacional propició la aparición pública de la ergonomía. Se habló sobre la ergonomía en el diseño de equipos de computación, un software más amigable y su aparición en las oficinas para ser parte de los artículos en cualquier periódico o revista sobre computación”
Lo que, la tecnología computacional dio origen a nuevos cambios para la profesión de
Ergonomía. Nuevos dispositivos de control, la información presentada vía pantalla de
computadora; y el impacto de la nueva tecnología en la gente fueron las áreas de oportunidad para el crecimiento de la ergonomía y mejoras en varias organizaciones. Pero también, se destaca que, “Desafortunadamente los años 80´s no fueron del todo gratos, ya que esta década fue marcada por las tragedias y los desastres tecnológicos. El 4 de Diciembre de 1984 una fuga de metil iso cianuro (MIC) en la planta de pesticidas, de Unión Carbide en Bhopal India; mató a cerca de 4000 personas y lesionó a otras 200000”.
“Dos años después, el 26 de abril de 1986, una explosión y el fuego en la estación nuclear de Chernobyl en la Unión Soviética resultaron con más de 300 muertos y daño a muchas más personas y acres que estuvieron expuestas a la contaminación radioactiva”.
Tres años después, en 1989, una explosión en uno de los complejos petroquímicos de la Phillips Petroleum plastics en Texas. (Se piensa que esta explosión tuvo el equivalente de 10 toneladas de TNT).Mató 23 personas, lesionó a 100 trabajadores y dio como resultado una de las peores pérdidas financieras en los negocios de los Estados Unidos de América.
Con base en estos acontecimientos, “Meshkati (1989,1991), estudió a profundidad estos
Desastres y concluyó que la atención inadecuada de los factores humanos (ergonomía) jugaron un rol significante en la contribución de cada desastre estudiado.”
Las ilustraciones antes presentadas tienen relevancia para la tesis, con el simple hecho de que el individuo no se adapte al cambio tecnológico y por malos hábitos en cuestión de las mediciones observadas a lecturas ilegibles o debido al mal diseño en general de carátulas, controles y/o llega a tener aburrimiento debido a las actividades que realiza de una forma no adecuadas desde el punto de vista ergonómico, ya que en la mayoría de los casos son por repetitividad, esfuerzos Con amplia duración, se fatiga, tiene cansancio, malas posturas, concentración de esfuerzos mecánicos, condiciones ambientales no adecuadas que llegan a provocar, desde luego, algunos accidentes de gran magnitud, en donde se llega hasta la muerte Por ello, es de vital importancia ya que provoca pérdidas económicas y además, al determinar el análisis costo – beneficio se visualizan: costos por diseño pobre, costos de los problemas músculo esqueléticos relacionados con el trabajo Y la efectividad de las intervenciones ergonómicas. Esto, quiere decir, que los problemas ergonómicos se reflejarán, principalmente, en aquellos relacionados con el trinomio hombre-máquina-entorno y específicamente con el sistema músculo esquelético y que redundarán en una disminución de la eficiencia económica y competitividad de cualquier industria. Ya que no es muy completa la información que da el control, provocando confusión y/o cansancio en el trabajador, por las repeticiones que realiza o tendría que hacer y esto genera fatiga y hasta problemas músculos esqueléticos disminuyendo la eficiencia del trabajador.
